바이오 기반 BDO의 상용화 가속화로 1,000억 위안 규모의 폴리우레탄 원료 시장이 재편되고 있다.

최근 바이오 기반 1,4-부탄디올(BDO)의 기술적 혁신과 생산 능력 확대는 세계 화학 산업에서 가장 주목할 만한 트렌드 중 하나로 떠오르고 있습니다. BDO는 폴리우레탄(PU) 엘라스토머, 스판덱스, 생분해성 플라스틱 PBT 생산의 핵심 원료이지만, 기존 생산 공정은 화석 연료에 크게 의존해 왔습니다. 현재 Qore, Geno, 그리고 국내 기업인 안후이 화헝 바이오로지(Anhui Huaheng Biology)를 비롯한 기술 기업들은 첨단 생물 발효 기술을 활용하여 설탕, 전분과 같은 재생 가능한 원료를 사용해 바이오 기반 BDO를 대량 생산하고 있으며, 이는 하류 산업에 상당한 탄소 배출량 감축 효과를 제공하고 있습니다.

협력 프로젝트를 예로 들면, 특허받은 미생물 균주를 이용하여 식물성 당을 BDO로 직접 전환하는 기술을 개발했습니다. 석유 기반 공정과 비교했을 때, 이 기술은 탄소 발자국을 최대 93%까지 줄일 수 있습니다. 2023년에는 1만 톤 규모의 생산 능력을 확보하여 안정적으로 가동되었고, 중국의 여러 폴리우레탄 대기업과 장기 구매 계약을 체결했습니다. 이렇게 생산된 친환경 BDO는 더욱 지속 가능한 바이오 기반 스판덱스와 폴리우레탄 신발 소재 제조에 사용되어 나이키, 아디다스와 같은 브랜드의 친환경 소재에 대한 시급한 수요를 충족시키고 있습니다.

시장 영향 측면에서 바이오 기반 BDO는 단순한 보완 기술 경로를 넘어 전통 산업 사슬의 친환경적 업그레이드를 의미합니다. 불완전한 통계에 따르면 전 세계적으로 발표되었거나 건설 중인 바이오 기반 BDO 생산 능력은 연간 50만 톤을 넘어섰습니다. 현재 바이오 기반 BDO는 석유 기반 제품보다 가격이 다소 높지만, EU의 탄소 국경 조정 메커니즘(CBAM)과 같은 정책에 힘입어 점점 더 많은 브랜드 소유주들이 친환경적인 프리미엄을 수용하고 있습니다. 향후 여러 기업의 생산 능력 확대와 지속적인 비용 경쟁력 최적화를 통해 바이오 기반 BDO는 향후 3년 내에 1,000억 위안 규모의 폴리우레탄 및 섬유 원료 공급 구조를 근본적으로 재편할 것으로 예상됩니다.